A Incrível Viagem de Shackleton: quando a liderança é tudo o que resta

Arte: Habner Matheus

Poucas histórias revelam de forma tão crua o que significa liderar quanto a de Ernest Shackleton. O livro A Incrível Viagem de Shackleton, de Alfred Lansing, não é apenas o relato de uma expedição antártica fracassada. É, sobretudo, a prova de que a liderança verdadeira nasce quando tudo o que parecia planejado se desfaz.

O navio Endurance jamais chegou ao seu destino. Preso pelo gelo, esmagado pela força da natureza, deixou de ser o meio da conquista para tornar-se apenas um naufrágio no branco infinito. Naquele instante, a missão já não era mais alcançar a Antártida. O objetivo se resumia a algo muito mais simples e ao mesmo tempo grandioso: voltar para casa com todos vivos.

É impressionante perceber como Shackleton conseguiu sustentar esse fio de esperança. Ele não tinha mapas confiáveis, não tinha recursos abundantes, não tinha sequer a garantia de que os pequenos botes de madeira resistiriam ao mar congelado. O que ele tinha eram homens cansados, famintos, muitas vezes à beira do desespero. E foi justamente aí que sua liderança floresceu.

Shackleton cuidava dos detalhes que pareciam pequenos, mas que faziam toda a diferença. Organizar um jantar improvisado, celebrar datas, dividir tarefas de forma justa, dar atenção a quem estava por um fio. Ele sabia que, antes de comandar corpos, precisava proteger espíritos. Um grupo derrotado por dentro não teria chance alguma contra o gelo lá fora.

Ele também não se escondia atrás do título de comandante. Participava dos trabalhos mais duros, compartilhava desconfortos, mostrava que estava tão exposto quanto cada um dos seus homens. Não havia hierarquia quando se tratava de enfrentar a tempestade. Isso criava algo raro: confiança absoluta.

E quando era necessário decidir, Shackleton decidia. Sem a paralisia da dúvida, sem prolongar sofrimentos. Ele arriscou a travessia em pequenos botes no oceano gelado porque sabia que a espera significaria a morte de todos. A coragem de escolher, mesmo sem garantias, talvez seja a marca mais profunda de sua liderança.

Ao fechar o livro, fica uma sensação estranha. Não estamos apenas diante de um feito heroico de outro século. Estamos diante de um espelho. Porque crises — de trabalho, de vida, de sonhos — são inevitáveis, e todos nós seremos testados em algum momento. Nessas horas, Shackleton nos lembra que liderar é, acima de tudo, manter acesa a chama que impede os outros (e nós mesmos) de desistir.

Talvez seja isso que torna sua história tão inesquecível. No coração do gelo, Shackleton provou que liderança não é poder, nem glória, mas a capacidade de inspirar coragem quando tudo parece perdido.

Artigo: Emanuel Weber